L’histoire du melon est difficile à cerner en raison de la confusion fréquente avec le concombre, autre espèce du genre Cucumis, et avec la pastèque. Originaire des zones sèches d’Afrique, le melon a été domestiqué en Égypte au cours du IIIe millénaire avant notre ère. Il faisait partie du repas des morts et était à ce titre représenté sur les murs intérieurs des tombes. C’était une variété oblongue, encore cultivée aujourd’hui.

Le melon est aussi signalé en Mésopotamie et dans l’est de l’Iran au début du II e millénaire avant J.-C. On retrouve aussi des traces très anciennes du melon en Inde et en Chine, ce qui laisse penser, selon Michel Pitrat ‘(Histoires de légumes), que ce fruit a été domestiqué indépendamment dans ces trois pays à partir de la plante sauvage africaine qui aurait migré.

D’Égypte, le melon gagne la Grèce quatre siècles avant notre ère. Mais les Grecs n’auraient découvert le fruit rond et sucré qu’au 1er siècle après J.-C., en même temps que les Romains. en France, le melon se fait discret pendant tout le moyen Age, même s’il figure dans le Capitulaire de Charlemagne. C’est à la Renaissance, avec l’introduction du Cantaloup, fruit à chair fine et juteuse, que le melon va accéder à la gloire.

Le Cantaloup, qui tire son nom d’une villégiature des papes aux environs de Rome, Cantalupo, arrive d’Italie en 1495. Il s’adapte bien au climat de la Provence et du Languedoc. Mais l’engouement est tel que le nord du pays veut aussi le cultiver. Les jardiniers dépoieront des trésors d’ingéniosité pour “corriger l’aspreté des froidures” (d’après olivier de Serres, en 1600) : feux pour réchauffer les plants, couvertures nocturnes, châssis, cloches de verre, culture sur couches chaudes de fumier, tout est mis en œuvre pour faire pousser et mûrir le fruit convoité.

Le melon est alors, écrit jacques Pons, médecin du roi Henri IV, “l’objet des empressements universels”(…) On ne peut faire un seul repas sans sa participation, on en sert des pyramides et des montagnes, comme s’il fallait en user jusques à en être suffoqué”. Quatre empereurs et deux papes auraient payé de leur vie cette folle passion.

Selon une fort sympatique croyance de l’Espagne andalouse du XIIe siècle rapportée par l’agronome Ibn al Awwâm, “jouer de la flûte, battre du tambour et chanter au milieu des melonnières” permettait d’obtenir des fruits plus savoureux.

Melon en surprise parisienne:

Pour 4 personnes :

Melon charentais ou Cavaillon : 4. abricots : 200g . ananas :1/2 fraises :250g. groseilles : 120g . poire William : 1. porto 10 cl. sucre glace : 50g. raisin blanc : 150 g. sucre semoule : 100g . menthe fraîche : 1/2 botte. Marasquin : 10 cl. Porto : 10 cl.

Progression :

Il est impératif d’utiliser pour cette recette des melons ” portions “, ouvrir une petite circonférence sur le dessus du melon, garder le chapeau avec la queue, épépiner et à l’aide d’une cuillère à racine, former des boules dans la chair du melon*, peler et tailler les fruits en cubes, mettre dans un saladier les fruits saupoudrés de sucre, arroser de Marasquin et de Porto, ajouter la menthe ciselée finement.

Laisser infuser de 1 à 2 heures au froid. garnir les melons des fruits et de la macération, décorer d’une feuille de menthe givrée au sucre glace.

* à défaut tailler en cubes.

Photo tirée du livre d’Hubert

Les Recettes Préférées d’Hubert 

Régal est un bimestriel entièrement consacré à tous les plaisirs de la table.

Vous y trouverez des dizaines de recettes détaillées et expliquées avec précision. Vous y découvrirez une sélection de vins remarquables se mariant parfaitement avec les plats que vous aurez préparés. Vous disposerez d’une véritable mine d’informations indispensables pour bien consommer : connaître l’origine des produits, acheter en toute confiance grâce aux conseils de spécialistes culinaires…

Régal vous invite également dans ses “échappées gourmandes” à la découverte des terroirs, des produits et des producteurs qui font la richesse et la diversité de la gastronomie française et étrangère.

Bonne lecture et bonne appétit!

Bordeaux fête le vin

Pour le 10ème anniversaire de la manifestation et le premier anniversaire du classement de Bordeaux au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco (inscription le 28 juin 2007 au titre d’ensemble urbain exceptionnel) la manifestation « Bordeaux fête le vin » va prendre une ampleur particulière.  Du 26 au 29 juin, sur les quais de la rive gauche de la Garonne, une « route des vins et des mets » sera ouverte aux 350 000 visiteurs français et étrangers attendus. Ils pourront découvrir sur 2kms, un véritable parcours initiatique qui montrera la diversité des 80 appellations de Bordeaux et d’Aquitaine associés aux produits du terroir. Un pass dégustation sera en vente pour cette promenade en solo ou en duo (13 e ou 16 €). Dès le 20 juin, de nombreux restaurants seront installés en bordure de la Garonne. Ils proposeront des menus associant mets et vins.

Pour en savoir plus : www.bordeaux-fete-le-vin.com

Le ridicule “classement des meilleurs chefs du monde” organisé par la modeste revue anglaise Restaurant, équivalent français de l’Hôtellerie ou de l’Industrie Hôtelière, recèle un côté très britannique et très anglo-saxon. Anglo-saxon par le désir de créer partout des hiérarchies, des “leaders”, des dominants. Britannique par cet art consommé du fantasque que l’on retrouve dans les records Guiness. Vouloir classer (sans ex-oequo) la totalité des chefs gastronomiques du monde relève en effet soit d’une grande naîveté, soit d’un sens de l’évènement qui relève d’un cynisme absolu. Le quotidien Le Figaro qui avait voulu sauter dans ce train médiatique, semble prendre du recul alors qu’il avait avalisé cet évènement qui aurait dû rester très régional.

Il n’en reste pas moins que le travail de sape entrepris par la presse anglo-saxonne de ranger la gastronomie française au rang de gastronomie classique, et un peu dépassée, pas tout à fait exemplaire, est renforcé. on se trouve dans le même cas de figure qu’avec Parker et les vins : la sous-valorisation de la subtilité et la sur-valorisation du côté théâtral et clinquant.  Bien sûr, il y a partout de très bons restaurants, mais vouloir faire croire qu’en gastronomie la France (à tous les niveaux de prix) se fond dans la masse relève de la pure action de désinformation orchestrée à des fins économiques.

Georges Golan Revue “Le Chef” 

**Tartares de sardine et chipiron en symphonie verte, pimientos et vinaigre balsamique

**Mille feuilles de légumes confits au jambon de “Serrano” et melon, mozzarella, pesto de basilic au poivre noir

**Salade mixte d’avocat et tomate, gambas poêlées, vinaigrette de homard et champignons noirs

**Aiguillettes de filet de mérou dorées à l’huile de sésame et mahaleb, sauce gentiane et miel toutes fleurs, fèves fraîches et chou chinois

**Brochettes de poulet à l’asiatique à la plancha, wok de légumes croquants de saison au cumin et au basilic, fleur de sel de Guérande

**Médaillons de filet mignon de porc au vermouth et sel vanillé de Tahiti, poudre de pain d’épices,

julienne de navets nouveaux confits à l’échalote “cuisse de poulet”

Et en dessert:

**Panna Cotta au lait de coco, gingembre et citron vert, granité de fruits rouges et friands d’orange

Mousse de pistaches aux fraises et crumble, vin doux vanillé et sorbet de carotte

** recettes allégées en matières grasses ou en sucre